Schwarznasenschaf

Oberwalliser Schaf mit schwarzem Gesicht und gedrehten Hörnern.

Auf Wikipedia: Walliser Schwarznasenschaf

Auf den steinigen Weiden des Oberwallis erkennt man es schon von weitem: ein grosses Tier mit dickem, gelocktem weissem Vlies und schwarzer Maske. Das Schwarz bedeckt die Nase und umringt die Augen, es färbt die Ohren, die Knie, die Fesseln und die Klauen. Widder und Mutterschafe tragen spiralförmig gedrehte Hörner. Es ist das Walliser Schwarznasenschaf, eine Bergrasse, gemacht für steile Hänge und schlechtes Wetter.

Es ist robust: Ein erwachsenes Mutterschaf wiegt 70 bis 90 Kilo, ein Widder bis zu 125. Seine lange, grobe Wolle wächst in fünf bis sechs Monaten zehn Zentimeter; geschoren wird zweimal im Jahr, das ergibt rund vier Kilo pro Tier. Man hält es sowohl für die Wolle als auch für das Fleisch.

Beinahe wäre es verschwunden. Von den 1930er- bis in die 1960er-Jahre wollten Behörden und Bauernverbände in der ganzen Schweiz ein einziges, standardisiertes weisses Schaf durchsetzen, das mehr einbrachte: Die Herdebücher der alten Rassen wurden nicht mehr anerkannt, und ihre Tiere erhielten an den Schauen keine Preise mehr. Die Oberwalliser Züchter hielten durch. 1948 gründeten sie ihren eigenen Verband, und 1962 wurde die Rasse endlich offiziell anerkannt. Heute zählt sie mehrere tausend eingetragene Mutterschafe, und man züchtet sie auch in Österreich, Deutschland und den Niederlanden.

Seit die Züchter es eher aus Freude als zum Auskommen halten, hat es sogar sein Aussehen verändert: Man züchtet es mit wolligem Gesicht und wolligen Beinen, weil das hübscher ist.